Ô nhiễm không khí: Làm thế nào để giảm tác hại cho sức khỏe của bạn

Ăn nhiều trái cây và rau quả. Tập thể dục thường xuyên. Đừng hút thuốc. Kiểm soát huyết áp cao, tiểu đường và cholesterol. Đây là những lời khôn ngoan lâu đời cho một cuộc sống lành mạnh. Nhưng lần cuối cùng các bác sĩ yêu cầu bạn tránh tiếp xúc với ô nhiễm là khi nào? Tích lũy bằng chứng về tác động của ô nhiễm đối với sức khỏe của chúng ta cho thấy đây nên là một khuyến nghị khác - mặc dù sẽ không dễ theo dõi.

Ô nhiễm là gì?
Một mô tả đơn giản về ô nhiễm là bất cứ điều gì được đưa vào môi trường bởi con người và gây hại cho sức khỏe con người hoặc hệ sinh thái. Như vậy, có nhiều loại ô nhiễm - trong không khí, nước và đất - có thể dưới dạng khí, kim loại nặng, hóa chất, vi khuẩn và thậm chí cả tiếng ồn.

Chúng ta hãy tập trung ở đây vào ô nhiễm không khí. Ô nhiễm không khí ngoài trời bao gồm việc đốt nhiên liệu hóa thạch (than, khí đốt, dầu) và cháy rừng. Chúng tạo ra các khí độc hại, khói bụi (được tạo ra bởi ozone mặt đất) và bồ hóng (các hạt mịn) có hại cho hơi thở. Trong số những người đóng góp cho ô nhiễm không khí trong nhà là lò sưởi và bếp nấu ăn tại nhà sử dụng khí đốt, than hoặc nhiên liệu sinh khối như gỗ hoặc chất thải cây trồng đôi khi được sử dụng ở các nước thu nhập thấp.

Ô nhiễm không khí là một vòng luẩn quẩn và phức tạp. Tác dụng độc hại của nó trở nên tồi tệ hơn do nhiệt độ tăng. Nhiệt độ cao hơn lần lượt làm tăng nguy cơ cháy rừng không kiểm soát được và sử dụng năng lượng (hãy nghĩ đến điều hòa không khí). Cả hai đều có thể giải phóng khí nhà kính thúc đẩy thêm biến đổi khí hậu, từ đó làm tăng nhiệt độ và nuôi dưỡng thời tiết khắc nghiệt khác trên toàn cầu, một chu kỳ ngày càng tồi tệ hơn tiếp tục lặp lại.

Tại Hoa Kỳ, ô nhiễm không khí đã được cải thiện khá nhiều kể từ khi thông qua Đạo luật Không khí sạch vào năm 1970. Tuy nhiên, một số mức độ ô nhiễm không khí đã tăng lên trong vài năm qua và ô nhiễm không khí tiếp tục có tác động nghiêm trọng đến sức khỏe, cả trên toàn quốc và toàn cầu.

Ô nhiễm không khí ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn như thế nào?
Nhiều nghiên cứu trong những năm qua đã nhiều lần chỉ ra rằng mức độ không khí ngoài trời tăng của các hạt bụi mịn tương ứng với việc tăng nhập viện vì bệnh tim,độtquỵ,tiểu đường, viêm phổi, trầm trọng bệnh phổi tắc nghẽn mãn tínhvà các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác. Cả tiếp xúc lâu dài và tiếp xúc ngắn hạn dường như đều quan trọng.

Một nghiên cứu được công bố trong năm nay đã xem xét các mô hình toàn cầu về mức độ ô nhiễm và đánh giá rủi ro của dân số thế giới trong 14 năm. Nó liên kết chỉ riêng việc đốt nhiên liệu hóa thạch với gần chín triệu ca tử vong sớm trên toàn thế giới vào năm 2018 - đó là một trong năm trường hợp tử vong - bao gồm hơn 350.000 ở Mỹ. Hầu hết các trường hợp tử vong này là do đau tim và đột quỵ.

Ai đặc biệt dễ bị tổn thương trước những tác động tiềm tàng của ô nhiễm không khí? Bất cứ ai là người già, trẻ hoặc mang thai, và bất cứ ai có bệnh tiềm ẩn như tim hoặc bệnh phổi. Ngoài ra, những người sống trong các cộng đồng thu nhập thấp, thường nằm gần các nhà máy công nghiệp hoặc khu vực có lưu lượng truy cập cao, bị ảnh hưởng không tương xứng.

Bạn có thể làm gì để giảm tác hại của ô nhiễm?
Sử dụng chỉ số chất lượng không khí (AQI) như một hướng dẫn để giúp bạn. EPA đã phát triển AQI để đo chất lượng không khí. Bạn có thể theo dõi nó đặc biệt cho nơi bạn sống tại AirNow. Khi AQI nằm trong các khu vực không lành mạnh, hãy cố gắng tránh các hoạt động ngoài trời, đặc biệt là gần các khu vực tắc nghẽn giao thông. Ở trong nhà và đóng cửa sổ trong khi sử dụng điều hòa không khí và quạt khi trời nóng, nếu có thể, để giữ cho bạn không bị quá nóng. Hoặc, khi bạn đi ra ngoài, đeo khẩu trang: khẩu trang vải và mặt nạ phẫu thuật có thể giúp các hạt lớn hơn, nhưng chỉ có một số mặt nạ như N95s sẽ lọc các hạt mịn. Nó cũng giúp thay quần áo của bạn khi trở về nhà.

Hãy suy nghĩ cẩn thận về giao thông vận tải. Hãy suy nghĩ về các lựa chọn thay thế lành mạnh hơn để lái xe bất cứ khi nào bạn có thể. Mua sản phẩm địa phương, nếu đây là một lựa chọn cho bạn, để tiếp tục cắt giảm vận chuyển và vận chuyển toàn cầu góp phần gây ô nhiễm không khí. Và khi lái xe, đừng nhàn rỗi chiếc xe của bạn (lưu ý: tải xuống tự động), ước tính lãng phí ba tỷ gallon nhiên liệu và tạo ra 30 triệu tấn khí nhà kính chính carbon dioxide mỗi năm ở Mỹ.

Thay bếp gas. Khi đến lúc đặt bếp mới, hãy chọn bếp cảm ứng hoặc bếp điện thay vì bếp gas. Bếp cảm ứng không chỉ ngăn ngừa ô nhiễm trong nhà, mà còn sử dụng ít năng lượng nhất.

Cân nhắc sử dụng máy lọc không khí. Mặc dù chúng không loại bỏ tất cả các chất ô nhiễm, nhưng chúng có thể cải thiện chất lượng không khí trong nhà. Chọn một máy lọc không khí có tỷ lệ phân phối không khí sạch cao (CADR) phù hợp với kích thước phòng của bạn.

Thay thế bộ lọc. Thay đổi bộ lọc điều hòa không khí và máy lọc không khí thường xuyên sẽ cải thiện chất lượng không khí của bạn và giảm sử dụng năng lượng.

Thúc đẩy năng lượng sạch, tái tạo. Cho dù đó là lựa chọn kế hoạch năng lượng tái tạo 100% hay bỏ phiếu cho các nhà lãnh đạo ưu tiên năng lượng tái tạo, thực hiện các bước để giảm sử dụng nhiên liệu hóa thạch có lợi ích kép là chống biến đổi khí hậu và ô nhiễm không khí, cuối cùng làm việc hướng tới một tương lai bền vững với một hành tinh khỏe mạnh hơn và bạn khỏe mạnh hơn.

Xem thêm: pharmacity